Standardni model objašnjava zašto se neke čestice raspadaju na neke druge čestice.

U slučaju nuklearnog raspada jezgro atoma se cepia na manja jezgra. Ovo ima smisla: skupina protona i neutrona se deli na manje skupine protona i neurona. Ali raspad fundamentalne čestice ne znači cepanje na sastavne delove, pošto "fundamentalno" znači da čestica nema sastavne delove. U ovom slučaju raspad čestice se odnosi na transformaciju fundamentalne čestice u druge fundamnetalne čestice. Ovakva vrsta raspada je neobična, pošto produkti nisu delovi početne čestice već su potuno nove čestice.

Nuklearni raspad

Raspad čestice

U ovom odeljku ćemo prodiskutovati različite tipove raspada, kako se dešavaju i pod kojim uslovima se dati raspad neće desiti.